Onsen in Japan

Een onsen bezoeken is een heerlijke manier om tot rust te komen tijdens je reis door Japan. Wij genoten zelf van de warme baden tijdens ons verblijf in Hakone. Maar hoe werkt zo’n bezoek en waar moet je op letten? We delen onze ervaring en leggen de gebruiken en regels uit, ook als je een tatoeage hebt.

Wat is een onsen?

Een onsen is een natuurlijke warmtebron. Door de geothermische activiteit in Japan zijn er in heel het land duizenden natuurlijke warmwaterbronnen ontstaan. Deze warmwaterbronnen bevatten mineraalrijk, warm water. Een aantal bronnen hebben een geneeskrachtige werking op het lichaam, met name op het zenuwstelsel.

Bekijk alle hotels met onsen in Japan bij Booking.com

Baden in een onsen

Japanners baden al eeuwenlang in deze bronnen. Er zijn zelfs reinigingsrituelen als onderdeel van het shintoïsme, een van de grootste religies in Japan. Van veel van deze bronnen zijn badhuizen gemaakt, ook wel onsen genoemd. In de onsen is het water soms verrijkt met kruidenmengsels om het baden nog aangenamer te maken. De watertemperatuur kan per bron verschillen, soms is het water zelfs zo warm dat het gekoeld moet worden.

Kom tot rust en bezoek een onsen

Als je al een paar dagen aan het rondreizen bent door Japan of je loopt al een paar dagen door het hectische Tokyo, dan is een bezoek aan een onsen een verademing. Het warme water is een weldaad voor je hele lijf en je komt er heerlijk tot rust. Onsen zijn er in allerlei soorten en maten. Van natuurlijk tot kunstmatig, zowel binnen als buiten en met water in diverse temperaturen en geuren. Soms zijn er nog andere ontspannende activiteiten bij een onsen zoals bijvoorbeeld een stomend zandbad of een hooibad.

Hotels of ryokans met onsen

Een hotel met onsen in Japan biedt unieke ontspanning voor als je op zoek bent naar rust. Wil je liever een meer traditionele Japanse ervaring, kies dan voor een ryokan, compleet met tatami-kamers, futons en heerlijke Japanse maaltijden. Onderstaand tref je hotels en ryokans met uitstekende beoordelingen in Tokyo.

Hotels en ryokans met onsen in Tokyo

Mag iedereen een onsen bezoeken?

Voor je een onsen bezoekt is het goed vooraf te weten welke regels er zijn. De regels kunnen namelijk per onsen verschillen en ze worden ook bepaald door de onsen zelf. Zo wordt er in veel onsen gescheiden gebaad. Vaak zijn er dan aparte ruimtes voor dames en heren. Ook zijn in sommige onsen kinderen niet toegestaan, dat zijn de adults-only-onsen.

Ga je dus naar een onsen, informeer dan altijd even of dit gemeenschappelijk is of gescheiden. En zijn er kinderen binnen het gezelschap, onderzoek dan voor je bezoek of kinderen welkom zijn. Wil je toch samen met je partner genieten in het warme bad? Huur dan een privé-onsen. Wij hebben dit ook gedaan tijdens ons verblijf in het hotel in Hakone en we vonden het heerlijk!

Soms wordt een onsen zelfs door dieren gebruikt! In Jigokudani wordt een onsen zelfs door apen gebruikt. De badende sneeuwapen zijn een schattig gezicht om te zien en deze locatie is dan ook een echte toeristische trekpleister. Er worden zelfs vanuit Tokyo dagtochten naar de Snowmonkeys georganiseerd om de dieren te zien badderen.

Mag je met een tatoeage in een onsen?

Heb je een tatoeage en wil je graag een onsen bezoeken? Vraag dan bij het reserveren al of mensen met een tatoeage naar binnen mogen. In Japan worden van oudsher mensen met een tatoeage geassocieerd met de ‘Yakuza’, de Japanse maffia, of met personen die zich crimineel of asociaal gedragen. In veel onsen worden bezoekers met een tatoeage daarom geweigerd. Voor toeristen wordt nog wel eens een uitzondering gemaakt, er wordt dan gevraagd of je de tatoeage wilt afplakken met speciaal daarvoor bestemde pleisters die je ter plekke kunt kopen.

Heb je een mooie plaat op je lijf en wil je toch een onsen bezoeken zonder gedoe? Huur dan een privé-onsen. Op veel plekken of hotels kun je een privé-onsen huren voor een bepaalde periode. In dat geval is het ook geen probleem om met je partner te baden als die van het andere geslacht is.

Waar vind je onsen in Japan?

In de grote steden hebben hotels en traditionele ryokans vaak een onsen. Het is dan een beetje vergelijkbaar met hoe de luxere hotels bij ons in Nederland een wellnesscenter hebben met zwembad en/of sauna. Buiten de steden zie je regelmatig dat kleinere, traditionele dorpen een onsen hebben. Er zijn zelfs complete hotspring-dorpen! Deze liggen vaak omgeven door prachtige natuur.

Wat moet je weten voor je naar een onsen gaat?

Bij een onsen staan rust en ontspanning centraal, er wordt daarom ook op gedempte toon gesproken. Het is dan ook geen tropisch zwemparadijs waar je volop kunt spetteren en duiken. Eerder las je al dat mannen en vrouwen vaak gescheiden gebruikmaken van een onsen. Wil je toch samen met je partner naar een onsen, informeer dan vooraf of dat mogelijk is.

Heb je een tattoo op je lijf? Vraag dan ook voordat je de gelegenheid bezoekt of dat toegestaan is. En dan verder nog een belangrijke tip voor de dames onder ons: menstrueer je op het moment dat je een onsen wilt bezoeken? Sla het bezoek dan over of stel het uit tot het weer voorbij is. Een onsen bezoeken tijdens je menstruatie is ‘not done’, ook niet als je een tampon gebruikt.

Wat zijn de gebruiken in een onsen?

Zodra je binnenkomt ga je op zoek naar de juiste kleedkamer. Begrijp je de tekens voor dames of heren op de deur niet? Vraag het dan even of kijk wat de bezoekers om je heen doen. Kleed jezelf helemaal uit en leg de kleren in het daarvoor bestemde mandje. Let op: vaak zijn er geen kluisjes aanwezig dus laat geen waardevolle spullen achter in je kleding. Baden in een onsen doe je helemaal naakt dus alle kleding gaat uit. Ook sieraden en horloges doe je af. Beter doe je ze al af voordat je naar de accommodatie gaat zodat je ze ook niet kwijt kunt raken. Soms dragen bezoekers een yukata, dit is een soort Japanse badjas.

Zie je kleine handdoekjes liggen? Neem er dan een mee. Met dit handdoekje kun je eventueel je lichaam een beetje bedekken als je zou willen. Het is overigens niet de bedoeling dat dit handdoekje het water in gaat. De meeste bezoekers vouwen het doekje op en leggen het op hun hoofd of op de rand van het bad.

Voordat je het warme water instapt is het de bedoeling dat je jezelf eerst reinigt, dit kan in de wasruimte waar je de washokjes met emmertjes en krukjes ziet staan. Je vult de emmer met water, wast jezelf inclusief je haren en spoelt jezelf af met het water uit de emmer. Heb je lange haren, doe je haren daarna in een staart of knotje.

Nu ben je schoon en klaar om de onsen in te gaan. Heerlijk, wat een ontspanning! Hier kom je heerlijk tot rust, zo fijn! De temperatuur van het water kan variëren van 38 tot zo’n 45 graden, blijf dus niet te lang in het warme water zitten. Is dit je eerste keer in een onsen? Dan is ongeveer tien minuten lang genoeg. Natuurlijk kun je wel meerdere rondes doen.

Ben je helemaal ontspannen en rozig en klaar om weer te vertrekken? Spoel jezelf dan nog even af in de wasruimte en kleed jezelf weer aan.

Kort samengevat:

• Zoek de juiste kleedkamer.
• Kleed je uit en leg je kleding in het mandje.
• Ga naar de wasruimte om te wassen.
• Ontspan in het warme water van de onsen.
• Spoel jezelf af.
• Kleed jezelf weer aan.

Wat is de geschiedenis van de onsen?

Vroeger waren er nog maar weinig gezinnen met een eigen badkamer. Daarom gingen de meeste mensen naar een badhuis, een onsen. Vandaag de dag is een badkamer helemaal ingeburgerd in de Japanse samenleving en is de onsen echt een way of life geworden, puur ter ontspanning. Binnen het shintoïsme wordt het baden in een onsen ook als reinigingsritueel gebruikt.

Bekijk het overzicht met praktische info.

Veelgestelde vragen over onsen in Japan

Wat zijn de belangrijkste regels in een onsen?

In een onsen baad je volledig naakt; badkleding is niet toegestaan. Je moet jezelf grondig wassen en afspoelen voordat je het bad instapt. Zorg dat je haar en handdoek het water niet raken om de hygiëne te waarborgen.

Mag je met een tatoeage in een onsen?

De meeste Japanse onsen weigeren bezoekers met tatoeages vanwege de associatie met criminaliteit. Kleine tatoeages kun je soms afplakken met pleisters. De beste oplossing voor reizigers met tatoeages is het huren van een privé-onsen (kashikiri) in een ryokan.

Zijn onsen in Japan gemengd voor mannen en vrouwen?

Nee, vrijwel alle onsen hebben strikt gescheiden badruimtes voor mannen en vrouwen. Gemengde baden (konyoku) zijn zeldzaam. Voor gezamenlijk baden met je partner kun je het beste een privébad huren bij je accommodatie.

Moet je naakt zijn in een onsen?

Ja, naakt baden is de standaardetiquette in Japan. Badkleding, ondergoed of grote handdoeken in het water worden als onhygiënisch beschouwd. Je mag wel een klein handdoekje gebruiken om jezelf discreet te bedekken terwijl je naar het bad loopt.

Zijn kinderen welkom in een onsen?

Ja, in veel onsen zijn kinderen welkom, mits ze zindelijk zijn. Sommige luxe onsen hanteren echter een 'adults only'-beleid voor de rust. Controleer vooraf altijd de regels van de specifieke onsen of ryokan als je met kinderen reist.